เกลือสมุทร...ที่สมุทรสาคร

การทำนาเกลือในจังหวัดสมุทรสาคร

“เกลือ” เป็นปัจจัยหนึ่งที่มีบทบาทสำคัญต่อชีวิตมนุษย์อย่างไม่เสื่อมคลาย ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบันมนุษย์จำเป็นต้องใช้เกลือทั้งด้านการบริโภคและอุปโภค ไม่ว่าจะใช้ในการปรุงอาหาร การถนอมอาหาร รักษาโรค หรือพิธีกรรมต่างๆ จึงอาจกล่าวได้ว่าชีวิตมนุษย์ขาดเกลือไม่ได้

ปัจจุบันเกษตรกรที่ทำนาเกลือมีจำนวนลดลงอย่างมาก เนื่องจากการทำนาเกลือต้องอาศัยปัจจัยด้านสภาพภูมิอากาศ ซึ่งเป็นปัจจัยที่ควบคุมไม่ได้ อีกทั้งการทำนาเกลือสามารถทำได้ปีละ ๑ ครั้ง เท่านั้น ซึ่งผลผลิตจะออกสู่ตลาดพร้อมกันจำนวนมาในช่วงฤดูแล้ง ราคามักจะปรับลดลง รวมถึงความนิยมของผู้บริโภคที่หันไปใช้เกลือสินเธาว์แทนเกลือทะเลมากขึ้น วิถีชีวิตที่เปลี่ยนแปลงอย่างมากทำให้เกษตรกรที่ทำนาเกลือหันไปทำนากุ้งหรืออาชีพอื่นแทน องค์ความรู้ที่เกี่ยวกับการทำนาเกลือเริ่มจะ เลือนหายไปจากประเทศไทย และจังหวัดสมุทรสาคร